中秋節的由來與發展

　　中秋節是漢字文化圈的重要傳統節日，為每年的農歷八月十五，約在公歷的9月至10月初。按照農歷，八月為秋季的第二個月，在中國古代稱為仲秋，因此民間稱為中秋，又稱秋夕、八月節、八月半、月夕、月節、十五夜，是漢族四大傳統節日之一。中秋節始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時鼎盛，已成為與春節齊名的中國傳統節日之一。受中華文化的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。

　　中秋節也是農作物收獲的時節，有民俗學家認為中秋祭月是源于慶祝秋季豐收，同時也會祭拜土地神，是一個感謝神恩的節日，因此屬于豐收節。此外，關于中秋節由來的傳說還有東亞各地皆有的月兔傳說、中國地區的嫦娥奔月、越南的阿貴傳說等等。中國裴寂在八月十五日征討隋兵的傳說，皆是近代才盛行者。

　　中秋習俗

　　中秋節在各地雖然發展出不同習俗，但有些習俗是各地皆有的。賞月是各地中秋節的傳統活動之一，《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設香案。至唐宋時期，賞月之風更盛。也有祭月的儀式。中秋節也是一家團圓的日子，人們都會回到家中一起吃飯、團聚，并且會祭祖，感謝祖先庇佑。也會吃特定的食品，不少都與月亮、團圓有關，這些食品同時也是祭月的祭品，如華人（漢族）、越南人（京族）、琉球人都有吃月餅的習俗，日本人（大和族）則會吃月見團子，部分地區會煎太陽蛋，月餅、月光餅、月見團子、太陽蛋都呈圓形，代表滿月，朝鮮族所吃的是半月形的松片，象征月亮由虧轉盈。此外，時令的水果和其他農作物如楊桃、柚子、芋頭、栗子、菱角、梨子、柿子等，在農耕社會中是農民秋季的收獲，也是中秋節的食品和祭品。

　　中國南方和越南還有提燈籠的習俗，有些地區還會舉辦大型的彩燈會。

　　中秋節也是桂花盛開的時節，賞桂花、食用桂花制作的各種食品也是中秋節的常見習俗，以糕點、糖果最為多見。

　　各地特有習俗

　　中國

　　在中國大陸南方許多地區（如江西吉安、廣東潮州地區與四邑地區、福建晉江）保留著燒塔的習俗。一般于農歷八月十五日當天或此前的若干天晚上舉行，多為青少年參與。 而在湖南省與貴州省，流傳著“偷吃”的風俗習慣。每到中秋節之時，家家戶戶都會把前門、后門半開著，任由他人進戶拿取食物，且食物被“偷吃”得越多，主人越高興。

　　四川省民眾在中秋節除了吃月餅之外，還要“打粑”、殺鴨子、吃麻餅、蜜餅。有的地方會點亮桔燈，懸掛在門口；也會有兒童在柚子上插滿香，在街頭揮舞，這種習俗被稱為“舞流星香球”。

　　在湖北省過中秋節的習俗是人們要在中秋節前的約半個月開始送禮。按照中華傳統習俗，晚輩必須要看望長輩，給長輩送禮，常見的禮物有月餅、紅糖、肉等。中秋節當日的傍晚，是全家老少聚餐的時間，有的在家中準備盛宴，如果房屋帶有庭院，則把餐桌搬到戶外，邊吃邊賞月。而現在更多人選擇在酒店訂座。湖北省境內的土家族在中秋節有“殺鴨子”、“摸秋”、“拜月”等習俗，這些都是土家族流傳下來的傳統習俗。而吃月餅則是土家族與漢族共同的習俗。

　　在山西省太原、晉中地區過中秋節時會有吃“月明扁食”的習俗，其形似月亮，餃子數量等同于該年陰歷月份個數，即今年不閏月則12個，每多閏一個陰歷月則加一個。

　　臺灣地區

　　在臺灣，美濃的客家人于中秋節宰食水鴨公，宜蘭地區除了月餅，還吃一種以面粉制成，中間抹上黑糖烘焙而成的“菜餅”；南部地區也有在中秋節吃麻糬及火鍋的習俗。

　　臺灣從1980年代起盛行中秋節烤肉，中秋節前后家家戶戶晚間在戶外或住家門口烤肉，親友團聚并施放煙花慶中秋。

　　馬祖地區

　　在馬祖，南竿鄉仁愛村（鐵板村）在中秋時堆磚成塔，各家戶準備可燃之廢棄物于塔中（寓為除舊迎新），塔上留孔以便投入火種，能投中者視為吉祥好運，又稱“燒塔節”，此傳統在中國閩東一帶已傳承百年，古屬福州地區的馬祖便有此中秋禮俗。

　　朝鮮

　　韓語稱“秋夕、“仲秋節或“嘉俳日，是韓國最重要的其中一個傳統節日。人們會去掃墓，并用新收獲的谷物和果實祭祀先祖；他們也會回鄉探親還有向親朋戚友送禮，所以英文亦把韓國的中秋節叫做“韓國感恩節”

　　日本

　　日本的傳統的中秋節被稱為十五夜，與中國人在中秋節的時候吃月餅不同，日本人在賞月的時候吃江米團子，稱為“月見團子”。由于這個時期正值各種作物的收獲季節，為了對自然的恩惠表示感謝，日本人要舉行各種慶祝活動。日本人也會賞月，稱之為“月見”，屋內會陳列賞月團子、芒草、芋等。

　　琉球

　　琉球的中秋又稱為十五夜，人們舉行祭祀，向神明感謝豐收，又會祭祖和參拜御岳，除了祭祖、拜月外，還會祭灶，感謝灶君保佑一年內家中平安。會吃月餅和吹上餅（一種表面鋪上紅豆的米餅），也作為祭品。還有舞獅、拔河、上演村芝居等活動。在琉球國時代，琉球王府會在首里城舉行中秋之宴，現時則成為表演節目。

　　越南

　　越南人農歷八月十五過中秋節，也有人稱其為“望月節”。中秋節也是越南兒童的一個節日。當晚，孩子們聆聽關于阿貴的傳說，去看舞獅，有的還得到父親給他買一個用來舞獅的獅子跟朋友們一起玩耍。 越南孩子在中秋夜均要提鯉魚燈出游玩耍，還預示長大“跳龍門”之意。

　　各地假期

　　中國在20xx年開始將中秋節列為法定假期，如當天與周六周日重合，則在下周一補休一天。

　　香港的中秋節公眾假期定在農歷八月十六日（中秋節翌日）。如果碰上星期日，則在星期一補一天假；如果碰上星期六則沒有補假。

　　澳門的中秋節公眾假期定在農歷八月十六日（中秋節翌日）。

　　臺灣中秋節放假一天，若與周六、日重疊則另外補假，但若與周休假期僅相隔一工作日者，該工作日則調為假期（彈性放假），并擇前一星期六補班補課。

　　自20xx年起，若遇周六于前一個上班日補假，遇周日于次一個上班日補假。

　　韓國把中秋節列為法定假期，放假3天。朝鮮則把中秋節當日列為法定假期。

　　在越南、馬來西亞和新加坡，中秋節不是公共假期。

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