盛衰與復興

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----“銀行家被看似巨大的投資回報沖昏了頭腦，于是向成百上千的公司投資，而這些公司都在追逐同一個莫須有的市場。許多個人投資者未經考慮，便擁入股市，把股價哄抬到匪夷所思的高度。炒作過熱的股市迅速崩潰，那些所謂新英雄淪落為無賴惡棍。然后就是失望籠罩，人們不知所措。”這發生在19世紀40年代末期，地點是英國，當時的新技術是蒸汽機火車。

----驚人相似

----以上的場景看起來似曾相識？如今的Internet與150年前的鐵路驚人相似。

----這不僅因為Internet與鐵路一樣，能夠比以往的任何交通運輸手段更快地將客戶和市場連接起來。“鐵路瘋狂”完完全全與今天的“網絡泡沫”一樣狂熱。成百上千的公司，其中許多致力于建設小鎮間鐵路，在動工修建鐵路前便開始大賣特賣其股票了。1847年，鐵路股票狂跌85%，股市崩潰，無數公司甚至銀行破產倒閉。

----但是，鐵路運輸并沒有因此而消失。在那次股市狂跌過后，英國鐵路運輸在1848年短暫遲滯之后，又開始穩步爬升。到1870年，也就是上次大崩潰20年后，鐵路系統每年運送旅客3.22億人次，是1850年的4倍多。股市崩潰將鐵路建設中那些投機欺詐分子清除出去，只留下了實力強大的公司。經濟學家布雷恩·阿瑟(W. Brian Arthur)說，那些存活下來的公司為行業帶來了巨大增長，同時對商業及社會產生了巨大影響。

----越來越多的經濟學家和商業史學者一致認為，鐵路與Internet的諸多相似之處引人注目，不容忽視。盡管現今對網絡都持低調態度，但他們仍大膽預測：股市崩潰后的鐵路革命，耗費了數十年時間，這一現象仍將出現在由Internet引導的信息革命。假如他們的預測正確，電子商務將在數十年的建設發展之后最終站穩腳跟。

----當然，并非所有的新技術都會以同樣的模式發展。Internet要真正走進大眾生活，還需要無數技術和規則來支持。正如鐵路系統需要從電報到廁所等眾多相關配套設施，汽車普及依靠政府對公路的巨大投資，個人電腦需要打包軟件、鼠標等等一樣。

----更為重要的是，無論一項新技術多么具有吸引力，要改變人們的習慣及相關基礎設施，一定需要很多年。新近出現的一些網絡驅動的樣板公司（這些公司利用網絡協調眾多合作伙伴），運作十分不易。即便是這些公司中的佼佼者，例如思科(Cisco Systems)公司，也舉步維艱。這就是為什么眾多企業不愿加大電子商務投入的原因。Forrester Research機構對1026家公司的調查顯示，幾乎90%的公司都在從事某種電子商務，但僅有極少數取得實效：僅有大約1/3的公司實施了供應鏈管理或客戶關系管理，而這兩者都是今天最流行的網絡項目。“Internet對經濟的影響得經過相當長的時間后方能顯現，這需要一個學習及文化改革的過程。”《時代變遷》一書的作者克里斯·弗里曼(Chris Freeman)教授這樣分析。

----耐心堅持

----對存活下來的Dotcom公司和開始電子商務戰略的傳統公司而言，這意味著他們都還需咬牙堅持很長一段時間，進行開發和安裝：從為無線網絡安裝成千上萬的訪問點，到推敲難以理解的數據交換標準和開展寬帶接入等，有太多工作需要完成。

----“電子商務一定會東山再起。”這種說法聽起來似乎很愚蠢，畢竟那么多網絡公司都已經倒閉出局了。電子商務的領頭羊，如Amazon.com和Cisco，其商業模式不斷遭到質疑；許多鐘情電子商務的傳統大公司的網絡業務也敗走麥城；連“電子商務”這一名稱都飽受非議。如通用汽車公司去年秋天將其

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